Бета-каротинът е съединение с удивителни ползи за човешкото здраве, което срещаме в ярко оцветените плодове и зеленчуци – от моркови и сладки картофи до тиква и тъмнозелени листни зеленчуци. Това вещество е известно като естествен пигмент, който придава характерния оранжев и жълт цвят на много растения и е изключително важно за организма ни. Името му идва от гръцката дума "karoton", а за първи път е изолиран от моркови през 1831 г. от немския учен Хайнрих Вакенродер.

Бета-каротинът се превръща във витамин А, или ретинол, когато попадне в организма. Това прави бета-каротина ключов елемент в поддържането на редица жизненоважни функции. Витамин А е известен със своето значение за доброто зрение, като особено полезен е за хора, които често работят при слаба светлина. В допълнение, той е важен за поддържане на здравето на кожата, зъбите и меките тъкани. Като антиоксидант, бета-каротинът помага да се неутрализират свободните радикали, които могат да увредят клетките и да предизвикат преждевременно стареене и оксидативен стрес.

8 храни, които забавят стареенето

8 снимки

Бета-каротинът не само ни предпазва отвътре, но и външно – той има позитивен ефект върху кожата, като я защитава от вредното действие на ултравиолетовите лъчи. Редовната консумация на храни, богати на бета-каротин, може да помогне за по-здравословен и равномерен тен, както и да забави появата на бръчки и други признаци на стареене. 

Значението на бета-каротина за здравето на очите също е доказано през годините. Освен че подобрява зрението на тъмно, той действа превантивно срещу развитието на катаракта и свързаната с възрастта макулна дегенерация – заболявания, които засягат милиони хора по света. Антиоксидантните му свойства също така помагат за поддържане на когнитивната функция и паметта, като намаляват риска от деменция и други невродегенеративни заболявания.

Тези 8 храни ще подсилят вашите кожа, коса и нокти

8 снимки

Когато консумираме богати на бета-каротин храни заедно с източници на полезни мазнини, като зехтин или авокадо, усвояването му се подобрява значително. Това помага на организма по-ефективно да усвои пигмента и да го превърне във витамин А. Освен това, за разлика от витамин А, бета-каротинът, приеман от естествени източници, не носи риск от токсичност, дори при по-големи дози.

Прочетете още: 

• Кои храни да избягваме в зависимост от кръвната група  
• Тибетско чудо: суперхраната, която е истинска витаминозна бомба за имунната система  
• 4 диетични храни, от които всъщност качваме килограми