Разтърсващ и трогателен роман за семейство, което бяга от контролирания от талибаните Афганистан през 90-те години. В „Под бадемовото дърво” Лора Маквей разказва история за войната и загубата на дома, за оцеляването и надеждата - история, която е огледало на света днес.
Родената в Северна Ирландия писателка още от дете е повлияна от политическото и религиозното разделение в родината си и от ранна възраст започва да се интересува от света навън. Работи и оглавява организации, които защитават правото на момичетата и жените на образование и подкрепят свободата на словото.
През годините се запознава с вдъхновяващите истории на много хора от различни държави, които са били принудени да напуснат родината си. Участвала е в събития за обсъждане на конфликти и на съдбата на бежанци от цял свят.
Именно опитът й, социалната й ангажираност, страстта й към писането и интересът й към руската литература са основният двигател за дебютния й роман „Под бадемовото дърво”.
В него 15-годишната Самара разказва разтърсващата история на семейството си, докато пътува по Транссибирската железница към Москва в компанията на кондуктора Наполеон, на романа „Ана Каренина“, на родителите, братята и сестрите си. Когато талибаните завземат столицата на Афганистан Кабул, семейството бяга от ужасите на гражданската война и от един разпадащ се свят, в който те вече нямат място. Зад гърба си оставят жълтата къща с бадемовото дърво и щастливите спомени от миналото:
Пиша за красивото си семейство и за нашето налудничаво пътешествие с влак. Описвам недоразумения и драми, спорове, сълзи и споделен смях. Пиша за всичко, което ще направим, когато накрая престанем да пътуваме. Когато наново започнем да живеем.
В един момент с шокираща сила всичко, което Самара разказва върху белия лист, започва да се разпада...
Романът „Под бадемовото дърво” впечатлява с изключително писателско майсторство и интересен композиционен подход. Това е история за суровата реалност, за силата на въображението и за надеждата, която поддържа човек дори и в най-тежки времена.
„Това, което най-много ме впечатлява, е издръжливостта на човешкия дух, когато преодолява загуба – умението да започнеш отначало, да не губиш надеждата и любовта, когато изпитваш неизмерима болка и страдание, споделя Лора Маквей. Тази издръжливост у хората е нещо, на което съм ставала свидетел при пътуванията ми, и точно това искам да уловя в моя роман „Под бадемовото дърво”.
Според авторката книгите са мост между хората, за да изграждат разбирателство, да подсилват емпатията ни и да ни помагат да погледнем на живота от друг ъгъл, различен от нашия.
